Volunteer leader Marielis Ortega García shares her experience interacting with the public at the coastal dune sites during restoration and clean-up efforts. Read about how the DUNAS projects creates awareness around the value of dunes and beach restoration in today’s blog.
English text can be found at the end.
Marielis Ortega García, Voluntaria Líder
A través de este tiempo que colaboro junto a mis compañeros voluntarios del Proyecto DUNAS, he aprendido que la educación es la mejor herramienta para llevar el mensaje a las personas para que tomen conciencia sobre la importancia de proteger y preservar nuestras playas. En nuestra acción de proteger nuestros recursos costeros tenemos como objetivo que las personas que visitan las playas de la Reserva Natural Hacienda La Esperanza emulen el trabajo que hacemos y que compartan esa información a otros.
Durante este tiempo, como equipo hemos trabajado en la reconstrucción de las dunas de arena y en la recogida de basura en todo el litoral costero que forma parte de la Reserva Natural Hacienda La Esperanza en Manatí, Puerto Rico. Muchas personas que visitan la reserva cuando nos ven realizando nuestras labores de limpieza o de instalación de las tablas para las dunas, nos felicitan por el trabajo que hacemos como equipo. También, hay personas nos preguntan que hacemos y otras se indignan por el hecho de que las personas que ensucian las playas no toman conciencia. Nosotros cuando tenemos estos tipos de acercamiento, compartimos con los visitantes información con respecto al proyecto de DUNAS, lo que queremos lograr y siempre le ofrecemos a la gente una bolsa para que puedan echar la basura que generen o la que encuentren. Definitivamente, la educación directa ha sido una herramienta de orientación y hemos tenido muy buena respuesta de parte de los visitantes cuando tenemos estas conversaciones con ellos.
Estas experiencias son las que nos motivan a seguir trabajando arduamente en equipo por la conservación de nuestras playas y orientar a otros sobre la importancia de protegerlas.
Última limpieza de playa el día 3 de julio de 2021 realizada en el tramo de camino a Pozas de Las Mujeres. Se recogieron un total de 55 bolsas de basura. También recogimos gomas, partes de neveras y escombros (4 sierras usadas para cortar madera). El gran total de basura recogida fue de 636.84 libras. Last beach cleaning on July 3,2021, carried out on the section of the road to Pozas de Las Mujeres. A total of 55 garbage bags were collected. We also collected tires, parts of refrigerators and rubble (4 saws used to cut wood). The grand total of garbage collected was 686.84 pounds.
Marielis Ortega García, Volunteer Leader
Through this time that I work alongside my fellow volunteers from the DUNAS Project, I have learned that education is the best tool to carry the message to the people so that they become aware of the importance of protecting and preserving our beaches. In our action to protect our coastal resources, our objective is that the people who visit the beaches of Hacienda La Esperanza Reserve emulate the work we do and share that information with others.
During this time, as a team we have worked on the reconstruction of the sand dunes and on the garbage collection throughout the coastline that is part of the Hacienda La Esperanza Nature reserve in Manatí, Puerto Rico. Many people who visit the reserve when they see us cleaning or installing the boards for the dunes, congratulate us on the work we do as a team. Also, there are people who ask us what we do, and others are outraged by the fact that the people who litter the beaches do not become aware. When we have this type of approach, we share information with visitors regarding the DUNAS project, what we want to achieve, and we always offer people bags so that they can throw out the garbage they generated or find. Definitely, direct education has been an orientation tool and we have had a very good response from visitors when we have these conversations with them.
These experiences are what motivate us to continue working hard as a team for the conservation of our beaches and to guide others about the importance of protecting them.
This project is made possible through a 2018 Climate Adaptation Fund grant from the Wildlife Conservation Society (WCS) entitled, “Puerto Rico se Levanta: Learning from extreme events to build and sustain a resilient future". Support to establish the Climate Adaptation Fund was provided by a grant to the WCS from the Doris Duke Charitable Foundation.